Quase 50 anos depois de ter entrado neste negócio, José Bragança Salgado já pode olhar para a Socorama de uma posição diferente. Durante décadas, foi ele quem esteve na linha da frente, tomou decisões, enfrentou crises e viu a empresa crescer. Hoje, continua por perto, mas já não é ele quem segura o volante. Esse lugar foi sendo entregue, pouco a pouco, aos filhos.
Miguel, Diogo e Patrícia Bragança representam hoje uma nova geração à frente da empresa, cada um com responsabilidades distintas e uma visão própria sobre aquilo que a Socorama deve ser. Uma passagem de testemunho que não aconteceu de um dia para o outro e que José Salgado acompanhou com a tranquilidade de quem percebeu que os filhos estavam preparados para continuar o caminho. “Senti que podia delegar”, revelou. E acrescentou, com uma simplicidade que diz muito sobre o momento actual da empresa. “Continuo a estar presente, ajudo no que for preciso, mas a responsabilidade de tomar decisões é deles”, anunciou. É uma frase que poderia significar afastamento. Na Socorama, significa precisamente o contrário. Significa confiança.
A história começou em 1987, com quatro sócios, ainda antes da empresa adoptar o nome Socorama. Mas é em 1992 que ganha um significado diferente. José Bragança Salgado assume, ao lado da esposa, Maria José Bragança, a empresa que passaria então a ter esse nome, dando início a uma nova etapa de um percurso que chega aos dias de hoje com uma forte presença na distribuição de bebidas e produtos alimentares reforçada nesta fase, pela parceria com a Central de Cervejas e representação em exclusivo das suas marcas, destacando a cerveja SAGRES, HEINEKEN e água LUSO, com atuação nos concelhos de: Guimarães, Vizela, Fafe. Em 2017, a Socorama mudou-se para as actuais instalações, na Zona Industrial Chão da Mata, em São Lourenço de Selho, dando resposta ao crescimento da empresa e à necessidade de maior capacidade logística como o alargamento na sua área de actuação para concelhos de Felgueiras, Santo Tirso, Lousada e Paços de Ferreira.
Todavia, o caminho não foi sempre linear. Houve períodos de maior dificuldade e anos particularmente exigentes. Mas houve também uma equipa que cresceu com a empresa e relações profissionais que, em muitos casos, atravessaram décadas. “Há pessoas a trabalhar connosco com mais de 30 anos de casa”, informou orgulhoso.
As pessoas são a mais valia da empresa
É precisamente essa dimensão humana que hoje marca a Socorama. Miguel está ligado à área comercial, Diogo assume os recursos humanos e a informática e Patrícia acompanha a área de gestão financeira. Cada um sabe onde começa e termina a sua responsabilidade, embora as decisões continuem a exigir a interligação entre departamentos. “Todos sabemos respeitar o espaço uns dos outros e isso vai eliminando obstáculos”, admitiram. Mas se a estrutura familiar se manteve, o mercado sofreu muitas alterações.
O foco principal da Socorama é o mercado Horeca, mantendo-se sempre atenta a inovações e novas ideias para que o acompanhamento aos clientes seja o mais profissional, demonstrando parcerias fortes.
A pandemia alterou hábitos de consumo e levou muitas pessoas a redescobrir os jantares e os convívios em casa. Ao mesmo tempo, surgiram novas tendências, desde a procura crescente por bebidas sem álcool até à diversificação do consumo entre diferentes categorias. Para a Socorama, acompanhar estas mudanças deixou de ser uma opção. “Temos que estar sempre actualizados. O público muda os hábitos e nós temos de os saber acompanhar. O mercado é muito volátil e nós temos de ser flexíveis”, concordaram. É nessa vontade de acompanhar o mercado que entra também uma das apostas que mais aproxima a Socorama do consumidor final: a garrafeira dentro das instalações da Socorama.
A Garrafeira
O espaço nasceu precisamente num período em que tudo parecia estar parado. Durante a pandemia, com cafés, restaurantes e bares encerrados, uma antiga cantina existente nas instalações ficou sem utilização. Aí, foi-se formando a ideia e aquilo que começou quase como uma solução improvisada acabou por ganhar vida própria.
A garrafeira cresceu. E com ela cresceu também a necessidade de conhecimento especializado. A Socorama decidiu então integrar um enólogo residente, responsável pela selecção dos vinhos e pelo aconselhamento aos clientes.
Hoje, a proposta vai muito além de escolher uma garrafa numa prateleira. Há vinhos, espumantes, bebidas destiladas e uma selecção de cervejas nacionais e estrangeiras, mas há sobretudo a possibilidade de alguém explicar o que está por detrás de cada produto e ajudar a encontrar aquilo que melhor corresponde ao gosto ou à ocasião. E é precisamente aqui que a Socorama quer marcar a diferença. “Gostávamos de tratar os clientes como parceiros e como amigos”, explicou a família. Não se trata apenas de vender mais caro ou mais barato, mas de perceber o que cada cliente procura e encontrar soluções que façam sentido para o seu negócio.
Os cabazes de Natal
Essa filosofia também chegou aos cabazes de Natal. Em vez de propostas fechadas, a Socorama procura construir soluções personalizadas, adaptadas ao orçamento, ao gosto e à pessoa que vai receber o presente. Um vinho pode juntar-se a um espumante, uma cerveja especial, um azeite, um queijo, uma compota ou outro produto seleccionado para completar o cabaz. Porque, hoje, oferecer uma garrafa também pode ser uma forma de contar uma história.
E é justamente essa ideia que está por detrás das provas gratuitas que a Socorama está a promover todos os Sábados de Novembro e Dezembro. Os produtores são convidados a apresentar os seus vinhos directamente ao público, permitindo que quem visita a garrafeira conheça não apenas o produto, mas também a história que existe por detrás dele. “Um vinho é uma história”, afirmaram.
Talvez seja essa a melhor definição para aquilo que a Socorama procura fazer actualmente. Continuar a vender, naturalmente, mas fazê-lo de uma forma cada vez mais próxima, personalizada e capaz de criar uma experiência.
Enquanto José Bragança Salgado observa a nova geração assumir progressivamente o lugar que um dia foi seu, Miguel, Diogo e Patrícia têm pela frente o desafio de pegar numa empresa construída ao longo de décadas e dar-lhe novas respostas para um mercado que não pára de mudar.
O legado está entregue. Agora, cabe-lhes decidir até onde querem levar a Socorama.
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Publicado em: 27/10/2026
