Conceber, projectar e construir barcos de competição energeticamente eficientes, com foco na mobilidade náutica verde e na utilização de energias 100% renováveis, é o objectivo de um projecto nascido na Universidade do Minho e que reúne estudantes de vários cursos de Engenharia e áreas afins dos pólos de Guimarães e Braga.
O projecto da UMar – UMinho Aquatic Racing funciona como um acelerador de competências para os estudantes envolvidos, permitindo-lhes trabalhar em equipa na resolução de problemas reais de engenharia, gestão e sustentabilidade, e demonstrando que é possível desenvolver projetos tecnológicos de grande escala e valor a partir do Minho. Ao mesmo tempo, o projecto posiciona a nossa comunidade na linha da frente da transição energética: ao centrar-se no desenvolvimento de mobilidade náutica 100% sustentável, a UMar demonstra o potencial da região para liderar soluções verdes com impacto directo no ambiente.
A UMar participou na Portugal Boat Challenge, competição pioneira de engenharia e sustentabilidade náutica realizada de 4 a 6 de Setembro em Coimbra, que desafiou as equipas universitárias a desenvolver protótipos de embarcações movidas exclusivamente a energias renováveis, naquela que foi a segunda edição do Portugal Boat Challenge.
O barco do projecto denomina-se «Conquistador», em homenagem a D. Afonso Henriques, primeiro Rei de Portugal e símbolo de determinação na construção de uma nação. Tal como a estrutura em fibra de carbono da embarcação alia leveza e resistência, o nome traduz a ambição da equipa: cortar caminho com a mesma força e determinação que fundaram um reino desta vez, rumo à mobilidade náutica sustentável.
Na sua curta existência, a UMar venceu o prémio Rookie of the Year, atribuído à melhor equipa estreante. A equipa participou apenas na vertente teórica, com a apresentação técnica dos sistemas eléctricos e mecânicos do «Conquistador», sem competir nas provas na água. Foi um resultado notável para uma equipa formada este ano, que começou a trabalhar a sério há cerca de dois meses e meio, medindo-se tanto com equipas ainda sem barco, como a NOVA Nautics, como com equipas já com embarcação construída e testada, como a UABoat Team.
De acordo com os responsáveis do projecto, o maior desafio foi conciliar a disponibilidade de uma equipa jovem durante o período de verão, altura em que a coordenação de horários e o trabalho conjunto se tornam mais difíceis. A isto somou-se a curva de aprendizagem associada a alguns dos conceitos técnicos exigidos pelo projecto. Neste percurso, o apoio da organização da Portugal Boat Challenge foi fundamental: entre sessões de esclarecimento de dúvidas e workshops de software, a equipa técnica da PBC fez o acompanhamento do projecto.
O objectivo da equipa para este ano é dar o «salto» da concepção teórica para a construção do primeiro barco físico do projecto. Este passo vai exigir um investimento significativo de trabalho por parte de toda a equipa, bem como a angariação de parceiros e patrocinadores que queiram associar-se a um projecto de inovação e sustentabilidade nascido na região do Minho.
Publicado em: 11/09/2026
