João Mendes regressa ao Vitória depois de ter cessado a ligação ao FC Porto. O lateral-esquerdo, que assinou por quatro épocas, confessou que “voltar a uma casa onde fui feliz deixa-me com um sentimento positivo. Espero regressar para trazer felicidade aos adeptos. Para mim, foi uma decisão fácil. Parecia que tinha deixado algo por fazer e tive sempre essa sensação desde que saí. Quando apareceu a oportunidade, quis regressar porque, como eu disse, tenho algo por fazer”.
Nas declaraçõres reveladas pelo Vitória, João Mendes contou o que ficou por fazer com a camisola do Vitória. “Estrear-me no Estádio D. Afonso Henriques com a equipa principal, por exemplo. Era um dos meus objetivos quando cá cheguei pela primeira vez. Não foi possível naquele momento, mas tem tudo para acontecer agora. Sei que, quando acontecer, vai ser um momento diferente pelos adeptos, pelo ambiente vivido no estádio, que é distinto. Espero ter muitas alegrias quando esse dia chegar”.
“O clube está a crescer e há-de continuar a crescer”, assinalou o vimaranense, que falou sobre os reencontros que terá no balneário. “Mantive contacto com companheiros meus. Por exemplo, com o [Tomás] Händel, o Afonso [Freitas] e o Maga. Mantivemos o contacto e acho que eles estão contentes pelo meu regresso assim como eu também estou contente por voltar a encontrá-los. Vivi um momento muito importante quando a equipa B subiu à Liga 3. Aquele grupo criou relações muito fortes. Estou muito ansioso para retomar o convívio com eles, sem dúvida”.
João Mendes entende que agora é um “jogador mais maduro. Passaram três anos. Foram três épocas boas. Difíceis também. Sem dúvida que trago mais experiência na minha bagagem. Sou um jogador mais completo do que era há três anos. Ainda tenho muito para melhorar e nós estamos sempre a aprender. Vou trazer soluções diferentes à equipa. O que posso garantir agora é o meu compromisso e o esforço máximo em todos os treinos e todos os jogos”.
O defesa confessou “alguma ansiedade para voltarmos a fazer aquilo de que mais gostamos. Desta vez é num sítio diferente, mas que já é familiar para mim. Vou conhecer os meus novos companheiros de equipa, reencontrar alguns deles. Essa ansiedade é natural e é positiva. Vai passar logo nos primeiros momentos. Ajuda já conhecer a casa para onde venho. É mais fácil essa integração com a estrutura e com a equipa”.
“Continuei a acompanhar o Vitória desde que saí. É impossível deixar de acompanhar o clube depois de estar aqui. O que se vive neste estádio e na formação é ímpar. É-nos incutido um ADN muito próprio e muito característico da cidade. Apesar de ter estado fora do clube e da cidade nestes últimos três anos, continuei a acompanhar e desejei sempre o melhor para o Vitória. Agora estou de regresso”, acrescentou, antes de falar sobre o ADN Vitória: “Um jogador à Vitória é um jogador que dá tudo, que se calhar ultrapassa os limites que pensava que tinha. É um jogador que deixa tudo em campo. É isso que os adeptos exigem e querem. Acho que é esse o ADN Vitória: o bairrismo da cidade e querer sempre mais”.
Por fim, destacou a ideia de que jogar nas competições europeias “vai ser um momento entusiasmante para os vitorianos e para mim também enquanto jogador desta instituição e desta casa”.
Publicado em: 15/06/2024
