A Irmandade de São Crispim e de São Crispiniano foi condecorada pelo Presidente da República com a Medalha de Mérito Social, numa cerimónia realizada esta terça-feira no Palácio de Belém, em Lisboa.
O juiz da centenária instituição vimaranense, Dario Silva, recebeu a distinção das mãos de Marcelo Rebelo de Sousa, numa expressão de reconhecimento nacional pelos 710 anos de serviço à comunidade vimaranense, mantendo o legado ancestral de servir a Ceia de Natal aos mais desfavorecidos.
Recorde-se que na noite de Consoada, na passada quarta-feira, pela primeira vez desde que iniciou funções, mas cumprindo o ritual dos seus antecessores, o Presidente da Câmara, Ricardo Araújo, deslocou-se ao Albergue antes de ser servida a Consoada, agradecendo e enaltecendo o trabalho dos corpos sociais da Irmandade e dos voluntários que se mobilizam para a concretização da iniciativa ímpar no panorama assistencial vimaranense. Por isso, considerou a distinção de Marcelo Rebelo de Sousa “o maior reconhecimento público que uma instituição pode receber”. Para Ricardo Araújo, a condecoração faz jus ao significado histórico e social da Irmandade. “Não há comunidade desenvolvida se não souber cuidar de todos. Esta Irmandade é um exemplo vivo desse compromisso ao longo dos séculos”, acrescentou o Autarca, reforçando que “Guimarães é uma comunidade que sabe acolher, cuidar e incluir, “onde todos fazem parte, sem excepção”.
Para o Juiz da Irmandade de São Crispim e São Crispiniano, o reconhecimento do Chefe de Estado constitui “uma honra e um orgulho para a Instituição”. “Foi uma surpresa enorme receber a convocatória para a condecoração, reconhecendo o serviço público da Irmandade”, comentou Dario Silva, acrescentando que a distinção “honra o trabalho de todos aqueles que ao longo dos anos trabalharam em prol da manutenção da Irmandade, com a sua função social e com a preservação do património”.
O responsável lembrou o papel do seu antecessor, o falecido juiz José Pereira, pelo esforço desenvolvido na concretização das obras de reabilitação do conjunto composto pela Capela e pelo Albergue. “Agradecemos o reconhecimento e sentimos orgulho por Guimarães fazer parte de um movimento invulgar, porque foi nestas instalações que durante séculos funcionou a Albergaria-Hospital que surgiu a Ceia de Natal, com uma origem que remonta a 1315. Uma antiguidade que procuramos honrar com o respeito pela tradição”, salientou, ao indicar que nos últimos dois anos a direcção tem procurado divulgar o património, com a capela aberta todos os dias e a programação de algumas actividades religiosas e culturais.
Dario Silva sublinhou que a comunidade vimaranense acarinha o projecto social distintivo, realçando a importância patrimonial do seu conjunto edificado para a consolidação dos valores do Centro Histórico e Zona de Couros classificados pela UNESCO com o título de Património da Humanidade. “Não podemos esquecer a importância da nossa Irmandade no contexto da organização profissional dos ofícios ligados aos antigos mesteres de Guimarães, os sapateiros, os tamanqueiros, os curtidores e surradores. É um património histórico rico que ajuda a compreender as relações de trabalho ao longo dos séculos e da importância social que algumas actividades, como é o caso dos sapateiros, tinham em relação aos curtidores e surradores, ofícios ligados directamente à curtimenta das peles”, comentou, ao lembrar que a Instituição chegou a beneficiar das rendas de propriedades que tinha junto ao rio de Couros, como uma poça onde tinha de ser paga a sua utilização para os trabalhos ligados ao tratamento das peles. Aliás, no passado, muitos dos benfeitores da Ceia de Natal foram pessoas com negócios ligados ao fabrico e comercialização de couros e calçado.
Na noite da véspera de Natal, esse espírito de solidariedade voltou a imperar, com a Ceia a reunir mais de uma centena de pessoas. Foram servidas 122 refeições entre as 19h00 e as 21h30, a pessoas de todas as idades e de diferentes nacionalidades e de diferentes continentes, nomeadamente da Ásia, África e América do Sul.
Publicado em: 30/12/2025
