A temporada já começou oficialmente no Castelo, com a participação, inglória, na pré-eliminatória da Liga Europa.
Um arranque em falso que já começou a causar uma espécie de rebelião em Guimarães. Segue-se o campeonato. O primeiro jogo não podia vir em pior altura…
Depois da estrondosa saída das competições europeias – cuja entrada na fase de grupos era apontada como um dos principais objectivos do clube para a nova temporada – o Vitória abre a Liga em pleno Estádio do Dragão, palco onde nunca venceu, desde que o recinto foi inaugurado. Já lá vão 13 anos! O melhor que conseguiu foi um empate.
Agora com Armando Evangelista ao leme – que é a par de Vítor Paneira, um dos que se estreia no escalão máximo do futebol em Portugal – depois de um reinado longo de Rui Vitória, os Conquistadores querem fazer melhor do que o 5º lugar da temporada passada. Alguns dos seus mais bravos soldados da última campanha já não moram em Guimarães. André André e Bernard saíram para FC Porto e Altético de Madrid, respectivamente, mas no Castelo entraram outros nomes que galvanizaram a massa associativa. Tozé, Licá ou Henrique Dourado despertaram o interesse dos exigentes vitorianos. Criou-se um clima de euforia, que rapidamente se esfumou depois do desastre europeu.
Os adeptos pediram a cabeça do treinador, mas este mantém-se de pedra e cal. Armando Evangelista, 41 anos, vimaranense e vitoriano, abraça o maior desafio da sua carreira. Depois do percurso na formação e da passagem muito meritória na equipa B, mereceu a confiança da SAD. Os adeptos olharam com desconfiança e a margem, que já se sabia ser curta, está agora ainda mais reduzida.
A primeira aparição no campeonato é diante do FC Porto, na sua casa. E há duas formas de ver esta partida. Não podia vir na pior altura, ou então, para os mais optimistas, pode servir, em caso de triunfo ou mesmo empate, de uma injecção de moral, bem necessária…
O problema é que a história diz que o Vitória apenas conseguiu um resultado positivo no Estádio do Dragão – um empate a zero na época 2004/2005 – nos 13 anos do novo recinto do FC Porto. O saldo, com 12 derrotas, é claramente negativo.
Armando Evangelista prepara mudanças no 11, até porque não pode contar com Licá e Otávio (emprestados pelos portistas), para fortalecer uma equipa que deixou uma má imagem nos dois primeiros jogos da época, diante do Altach. Ricardo Valente e Tomané são candidatos a voltar ao 11, numa equipa em que Pedro Henrique pode ser uma das novidades no sector defensivo, ao lado de João Afonso, e Bouba Saré uma das surpresas no meio-campo para fazer parelha com Cafú, à semelhança, de resto, do que aconteceu na temporada passada diante dos azuis e brancos.
Do outro lado terá pela frente um dos crónicos candidatos ao título. Depois de dois anos sem conquistar qualquer título, foi o 'grande' que mais gastou. A contratação mais sonante veio de Espanha, e chama-se Casillas. Outra das caras novas é bem conhecida dos vitorianos. Um dos símbolos do Vitória nos últimos anos, André André, ironia do destino, pode agora estrear-se com a sua nova camisola, precisamente diante do Vitória.
No mesmo de tanto dado pouco animador fica pelo menos um favorável ao Vitória. Nos últimos três arranques, nunca perdeu na abertura do campeonato. Empatou em casa com o Sporting (0-0), em 2012/2013. Nas duas temporadas seguintes venceu Olhanense (2-0) e Gil Vicente (3-1). A última derrota remonta a 2011/2012 com o… FC Porto (1-0), em Guimarães.
A primeira paragem da nova temporada é de elevada dificuldade. Apesar do momento cinzento que se vive em Guimarães, os objectivos permanecem intactos. Num clube com a dimensão social e a história do Vitória, não se pode pedir outra coisa que não seja lutar pelos primeiros lugares. Ou seja, por um dos lugares que dão acesso às competições europeias e, se possível, intrometendo-se na luta dos três do costume. Será possível? A reposta começa a ser dada dentro de momentos.
Publicado em: 15/08/2015
