Chama-se Maria Oliveira Mendes e faz questão de acrescentar Baptista em homenagem ao marido já falecido. Nasceu há 100 anos, na freguesia da Oliveira, em pleno Centro Histórico de Guimarães, e actualmente vive em casa da filha mais nova em Urgezes.
É uma mulher adorável, dotada de uma memória espantosa. Maria Oliveira gosta de conversar com tempo para explicar o que pensa e partilhar as reflexões que tece agora que está mais resguardada da vida activa.
No início do ano, uma pneumonia abalou-lhe a saúde, mas já está a recuperar e espera que a chegada dos dias de sol permitam os passeios que tanto gosta de fazer na zona onde vive com a filha mais nova Carlota (mãe e filha na foto), na freguesia de Urgezes. "Nasci na Oliveira, mas vivi a maior parte da minha vida em Polvoreira. Trabalhei muito na fábrica e no meu quintal, onde tinha todo o tipo de legumes e frutos", refere, fazendo questão de lembrar que nasceu no ano das aparições de Fátima, considerando-se, por isso, uma mulher protegida pela fé.
"Rezo todos os dias. E gosto muito de ouvir o terço na rádio", revela, apontando para as imagens dos santos que a acompanham num pequeno altar que tem improvisado no seu quarto, onde também estão as fotografias do marido, dos filhos, dos netos e bisnetos.
Numa entrevista que será publicada na íntegra na edição do jornal O Comércio de Guimarães do dia 8 de Março, Maria Oliveira recorda os tempos em que trabalhou na indústria têxtil na fábrica de malhas de Bento dos Santos Costa, já desaparecida e situada na Avenida D. João IV, das correrias diárias pelo monte do Cavalinho para conciliar o trabalho com a vida doméstica.
"Não tenho ideia de na minha família ter havido alguém a chegar a esta idade, mas é a vontade do Senhor e aqui estou", confessou, ao dar conta da enorme saudade que sente do marido já falecido. "Ele era mais novo do que eu. Eu tinha 30 anos quando casei e ele 21, mas era um santo. Deu-me muitas alegrias!", afirmou, fazendo questão de dizer que o seu nome é Maria Oliveira Mendes Baptista, sendo o último apelido herdado do marido.
Em dia de aniversário, pede apenas "saúde" e a possibilidade de dar "uns passeios" a pé pela zona onde vive. A celebração dos 100 anos vai merecer numa festa de família e a realização de uma missa às 19h00, na igreja de Urgezes.
Publicado em: 02/03/2017
